Fortezze, torri e colonne a Istanbul

Reliquia del XIV secolo del primo tentativo dell'Impero Ottomano di conquistare Istanbul, la Fortezza Anatolica si trova sulla sponda asiatica di Istanbul, nel punto più stretto dello stretto del Bosforo. Il sultano Yildirim Bayezit costruì questa fortezza nel 1393 sulle rovine di un tempio bizantino dedicato a Zeus. È molto più piccola se confrontata con la fortezza Rumelihisari che si trova sul lato europeo, proprio di fronte. Oggi, Anadoluhisari è restaurata e aperta ai visitatori come museo all'aperto con le sue mura e le vecchie case di legno intorno.

Il sultano Mehmet II costruì la Fortezza di Rumeli in soli quattro mesi nel 1452, e proprio di fronte alla Fortezza di Anadoluhisari in preparazione dell'attacco finale a Costantinopoli (l'odierna Istanbul), che portò alla caduta dell'Impero bizantino. Fino a qualche anno fa la fortezza ospitava molti concerti e spettacoli teatrali nel suo anfiteatro, solitamente durante i mesi estivi. La fortezza è aperta al pubblico come museo tutti i giorni, tranne il lunedì.

Questa fortezza con sette torri fu costruita al tempo del sultano Mehmet II per proteggere il tesoro. Durante il regno di Murat III, il tesoro protetto a Yedikule fu trasferito al Palazzo Topkapi e Yedikule iniziò a essere utilizzato come prigione. Luogo di prigionia di molti ambasciatori stranieri e statisti ottomani, nonché luogo di esecuzione per alcuni, la fortezza fu utilizzata come prigione l'ultima volta nel 1831. Divenne poi dimora per i leoni del Palazzo Topkapi e in seguito luogo di produzione di polvere da sparo. Oggi la fortezza è un museo a cielo aperto e durante i mesi estivi ospitava concerti nel suo cortile interno. È riaperta al pubblico dopo i lavori di restauro e si tengono delle esposizioni o eventi culturali.

Una torre di 55 metri che offre una vista panoramica della città vecchia, la Torre di Galata fu costruita nel XIV secolo dai genovesi come parte del muro di difesa che circondava il loro distretto di Galata, proprio di fronte a Bisanzio (Costantinopoli). I genovesi erano soliti commerciare con i bizantini e la torre era usata per la sorveglianza del porto nel Corno d'Oro. Dopo la conquista di Costantinopoli da parte del sultano ottomano Mehmet II, serviva per rilevare gli incendi in città. Oggi c'è un ascensore ma ci sono ancora altri tre piani da salire con le scale per arrivare sulla terrazza panoramica a 360°. È aperta tutti i giorni dalla mattina presto fino al tardo pomeriggio.

Kiz Kulesi è una torre in pietra del XII secolo eretta su una roccia all'ingresso dello stretto del Bosforo dall'imperatore bizantino Manuele Comneno. La torre, che in passato è stata utilizzata come prigione e faro, è diventata la fonte di molte leggende nell'antichità, come quella di Leandro o della Fanciulla. La torre è restaurata e riaperta al pubblico nel maggio 2023. Il trasporto alla Torre avviene con imbarcazioni da entrambe le sponde del Bosforo in determinati orari del giorno.

La Torre Beyazit fu costruita dall'architetto Senekerim Kalfa della famiglia Balyan nel 1828 sotto il regno del sultano Mahmud II. La torre è alta 85 metri e ha quattro piani, una scalinata di 180 gradini fino alla cima. Fu costruita con vista sul Corno d'Oro allo scopo di rilevare gli incendi a Istanbul; durante il giorno venivano appesi dei cestini e la sera grandi lanterne rosse, verdi e bianche venivano appese alla torre per indicare che c'era un incendio in città. Oggi, la torre indica il meteo del giorno successivo a Istanbul cambiando le luci; il blu significa bel tempo, il verde pioggia, il giallo nebbia e il rosso neve. La torre è stata recentemente restaurata ma sfortunatamente è ancora chiusa al pubblico al momento e si trova nel cortile dell'Università di Istanbul.

L'Obelisco fu originariamente eretto nel XVI secolo a.C dal faraone Tutmosi III in onore del dio del sole Amon Ra nella città di Teb, in Egitto, di fronte al tempio di Luxor. Portato a Istanbul dall'imperatore Teodosio I nel 390 d.C per la decorazione dell'antico Ippodromo. L'obelisco, alto circa 19 metri, è ricoperto su tutti e quattro i lati da pittogrammi geroglifici e poggia su una base di marmo con molti fregi raffiguranti l'imperatore e la sua famiglia nell'Ippodromo. Dopo aver decifrato i geroglifici, si è scoperto che gli ultimi 5 o 6 metri dell'obelisco mancano dal basso, probabilmente si sono rotti durante il trasporto.

La colonna murata fu eretta dall'imperatore Costantino VII, noto anche come Porfirogeneto, intorno al 944 d.C per la decorazione dell'Ippodromo bizantino. Era realizzata con blocchi di calcare e completamente ricoperta di lastre di bronzo recanti iscrizioni che erano dediche fatte al suo nonno Basileus I. Sfortunatamente tutte le lastre di bronzo furono rimosse durante il regno della quarta crociata che le fuse per farne monete e armi, quindi nessuna di esse è sopravvissuta fino ai nostri giorni. La colonna è alta circa 32 metri e poggia su una piccola base di marmo.

Originariamente la colonna serpentina fu eretta nel 479 a.C di fronte al Tempio di Apollo a Delfi, in Grecia, per commemorare la vittoria navale dei Greci sui Persiani e per mostrare il loro rispetto ad Apollo per aver vinto la battaglia dopo aver consultato il suo oracolo. La colonna di bronzo era formata da 3 serpenti intrecciati e su di essi erano scritti i nomi delle 31 città-stato greche che avevano partecipato alla guerra. Si dice anche che ci fosse un grande vaso d'oro in cima alle teste di serpente. La colonna fu portata a Costantinopoli nel IV secolo d.C dall'imperatore Costantino I, per la decorazione dell'Ippodromo. La colonna serpentina era originariamente alta 8 metri, ma oggi ne sono rimasti solo 5,30 perché nessuno si è divertito con questa statua, che è la rappresentazione del diavolo tramite i serpenti, quindi tutti ne hanno preso un pezzo per distruggerla. Pertanto, anche le 3 teste di serpente sono state distrutte e solo i pezzi di una delle teste sono stati trovati durante gli scavi e sono portati al Museo archeologico di Istanbul.

La colonna dei Goti si trova nel cortile esterno del Palazzo Topkapi, nel Parco Gülhane, ed è circondata da alberi. È una delle colonne più antiche del periodo romano, eretta probabilmente nel III o IV secolo d.C, ricavata da un unico pezzo di pietra e decorata con un capitello in stile Corinzio contenente un rilievo di aquila. A causa delle iscrizioni che menzionano la vittoria sui Goti, viene chiamata Colonna dei Goti. La colonna è alta 15 metri e poggia su una piccola base.

La colonna, nota come Cemberlitas (colonna con anelli) in turco, fu portata a Costantinopoli dal Tempio di Apollo dall'imperatore Costantino I tra il 325 e il 328 d.C. In cima c'era una statua di Apollo che fu sostituita da una croce durante il cristianesimo. La colonna simboleggia anche la fine della tradizione pagana nelle terre bizantine. Fu eretta al centro di una piazza ovale nota come Forum Constantini, situata sulla seconda collina della città. La croce fu rimossa dopo la conquista di Costantinopoli durante il periodo ottomano. La colonna alta 35 metri fu danneggiata da grandi incendi e dalle condizioni meteo nel corso degli anni, così il sultano Mustafa II rinforzò la colonna con anelli di ferro. Il capitello in marmo risale al XII secolo e il piedistallo di rinforzo al XVIII.

La colonna Kiztasi fu eretta intorno al 450 d.C e dedicata all'imperatore bizantino Marciano. È fatta in granito alto 17 metri e poggia su una base di marmo. La base in stile corinzio è decorata con un rilievo raffigurante angeli (oppure la dea della vittoria), per questo motivo viene chiamata "Kiz Tasi" dalla gente del posto, che significa "Pietra della fanciulla" in turco. Oggi la colonna si trova nel distretto di Fatih.

La colonna si trova nel quartiere Cerrahpasa. Fu eretta nel V secolo d.C dall'imperatore Teodosio I e dedicata ad Arcadio con una statua in cima. Secondo fonti antiche e viaggiatori, la colonna era alta circa 50 metri e decorata con fregi che descrivevano le vittorie contro i barbari, ma oggi rimane solo il piedistallo. La colonna fu gravemente danneggiata durante i terremoti e fu rinforzata legando anelli di metallo durante il periodo ottomano.

Teodosio I fece erigere un enorme Arco di Trionfo che fu coronato dalla statua dell'imperatore e da una colonna al centro dell'antico Forum Tauri (l'odierna Piazza Beyazit) nel IV secolo d.C. Alcuni pezzi di marmo dell'Arco sono ancora visibili oggi nella loro posizione originale, ma la colonna e la fontana monumentale furono distrutte da un terremoto nel 557 e scomparvero completamente intorno al XVI secolo, venendo utilizzate come materiale da costruzione. Alcuni dei pezzi furono utilizzati nella costruzione di un bagno turco accanto, i cui fregi sono ancora oggi visibili sulle pareti e sulla base.

Si trova nel quartiere Sultanahmet, nel centro della città vecchia. La Pietra del Milione (Milliarium) è sempre stata posta al centro della città e le distanze da tutti gli angoli dell'Impero Bizantino venivano un tempo misurate partendo da questo punto. La pietra fu eretta sotto il regno di Costantino magno intorno al IV secolo d.C nell'angolo nord-orientale della Piazza Augusteion, segnando il punto di partenza di una vasta rete stradale.

Questo è un acquedotto tardo romano e del primo periodo bizantino, costruito probabilmente intorno al IV secolo d.C, che collega due colline (su sette) dell'antica Costantinopoli sopra questa piccola valle. È noto come l'Acquedotto di Valente e oggi la gente del posto lo chiama Bozdogan Kemeri (Arco) in turco. Originariamente serviva per portare acqua a Istanbul dalle sorgenti della foresta di Belgrado, circa 30 km a nord della città.

Durante il tardo periodo bizantino non fu molto utilizzato e cadde in rovina, poi restaurato dagli ottomani dopo la conquista della città e servì per un po' di tempo per trasportare di nuovo acqua. Nel corso dei secoli, fu gravemente danneggiato a causa del disuso e delle strade e degli edifici costruiti su e intorno ad esso. Oggi solo frammenti e pezzi sono rimasti degli acquedotti originali nel loro percorso dalla foresta al centro della città, e nel quartiere Sarachane ce n'è una parte lunga 900 metri. Il comune di Istanbul ha realizzato dei restauri nel 1998.

La Torre della Giustizia fa parte del Palazzo Topkapi e si trova nel suo secondo cortile, proprio sopra la Sala del Consiglio accanto al complesso Harem. Fu costruita sotto il regno del sultano Mehmet II e utilizzata come torre di guardia e sorveglianza del Corno d'Oro. Furono effettuati diversi restauri alla torre e l'ultimo fu realizzato dall'architetto Sarkis Balyan. Il nome della torre deriva dalla Sala del Divano (Sala del Consiglio), dove c'era una piccola finestra sul muro dalla quale il sultano stesso (o la sua spia) era solito ascoltare i visir dietro una tenda e se qualche pensiero non gli piaceva, ordinava di uccidere o imprigionare quel membro del Consiglio, quindi questa era ovviamente la giustizia del sultano.

La Torre dell'Orologio fu costruita subito dopo il Palazzo Dolmabahce dal Sultano Abdulhamid II tra il 1890 e il 1895, all'ingresso del palazzo. L'architetto fu Sarkis Balyan, l'architetto imperiale. L'orologio ha uno stile europeo ed è alto 27 metri con quattro piani, e su due lati si può notare il Tugra (monogramma) del sultano. L'Orologio Paul Garnier fu installato dal maestro orologiaio Johann Meyar e il suo meccanismo fu parzialmente dotato di elettronica nel 1979. La torre dell'orologio è stata recentemente restaurata, quindi il suo orologio è perfettamente funzionante.

La Torre dell'Orologio fu costruita dal sultano Abdulhamid II nel XIX secolo nel terreno dell'ospedale Hamidiye Etfal (oggi ospedale Sisli Etfal). L'architetto fu Mehmed Sukru Bey. La torre è fatta in marmo e pietre locali, ha un'altezza di 20 metri e il Tugra (monogramma) del sultano Abdulhamid II può essere visto nella parte anteriore.

La Torre dell'orologio fu costruita nel 1890 dal sultano Abdulhamid II nel cortile della moschea di Yildiz Hamidiye. Ha una forma ottagonale con tre piani. Il primo piano ha quattro iscrizioni separate, il secondo piano contiene un termometro e un barometro, l'ultimo piano è una sala dell'orologio e c'è una rosa dei venti sul tetto. L'orologio è stato riparato nel 1993.

La Torre dell'Orologio fu costruita in stile neoclassico dal sultano Abdulmecid accanto alla moschea di Nusretiye, nel quartiere di Tophane. La torre è alta 15 metri e contiene il Tugra (monogramma) del sultano all'ingresso. Oggi, la Torre dell'orologio è restaurata e funziona perfettamente nel porto turistico di Galataport.