Il Progetto GAP (Il progetto dell'Anatolia sud-orientale) è un progetto di sviluppo regionale multisettoriale e integrato basato sul concetto di sviluppo sostenibile. Il suo obiettivo principale è eliminare le disparità di sviluppo regionale aumentando il livello di reddito e gli standard di vita delle persone; e contribuire a obiettivi di sviluppo nazionale come la stabilità sociale e la crescita economica, rafforzando la capacità produttiva e occupazionale del settore rurale. L'area del progetto copre 75.000 chilometri quadrati e 9 province nei bacini dei fiumi Eufrate e Tigri e nelle pianure dell'Alta Mesopotamia: Adiyaman, Batman, Diyarbakir, Gaziantep, Kilis, Mardin, Siirt, Sanliurfa e Sirnak. La regione GAP rappresenta circa l'11% della popolazione totale (circa 9 milioni) e il 10% dell'area geografica della Turchia. Circa il 20% del territorio irriguo totale del Paese si trova in questa regione, che rappresenta il 28% del potenziale idraulico totale della Turchia.
L'iniziativa originaria degli anni '60 e '70 consisteva in progetti di irrigazione e produzione di energia idroelettrica sui fiumi Eufrate (Firat) e Tigri (Dicle). Negli anni '80, il progetto si è trasformato in un programma di sviluppo regionale multisettoriale di carattere socio-economico. Questo programma copre settori quali l'irrigazione, la produzione di energia idraulica, l'agricoltura, le infrastrutture urbane e rurali, la fauna, la silvicoltura, l'istruzione e la salute. Il programma per le risorse idriche prevede la costruzione di 22 dighe e 19 centrali elettriche e sistemi di irrigazione su un'area di oltre 1,7 milioni di ettari. Il costo totale del progetto era stimato in circa 32 miliardi di dollari USA. Alla fine del 2023, sono costruite 18 dighe e operative 14 centrali idroelettriche, con una capacità installata totale di 5534 MW (l'obiettivo è 7490 MW) e una produzione annua di 21 miliardi di kWh, equivalenti a circa 1,3 miliardi di dollari all'anno in termini monetari.
Il progetto si basa sul concetto di sviluppo sostenibile, che mira a creare un ambiente in cui le generazioni future possano svilupparsi pienamente e raccogliere i benefici dello sviluppo. Sviluppo equo, partecipazione, tutela dell'ambiente, creazione di posti di lavoro, pianificazione territoriale e sviluppo infrastrutturale sono le strategie fondamentali del GAP.
Il fulcro del Progetto di Sviluppo del Sud-Est (noto in turco come GAP) è la diga di Ataturk, in roccia e terra, con una capacità di 84,4 milioni di metri cubi, la terza più grande del suo genere al mondo. Altre dighe e centrali elettriche sono ora in varie fasi di costruzione o progettazione nell'area sud-orientale. A questi ingenti investimenti statali seguono gli investimenti del settore privato per integrare finalmente questa parte del paese nell'economia nazionale. Nel 1997 è iniziata l'irrigazione dei campi di Harran e gli agricoltori ora stanno raccogliendo i loro raccolti, in particolare il cotone turco di qualità superba, considerato il secondo migliore al mondo (dopo il cotone egiziano). Una volta completati i progetti, 1,8 milioni di ettari di terreno saranno efficacemente irrigati.
Lo scenario di sviluppo di base previsto nel Piano Generale GAP è quello di trasformare la regione in un "centro di esportazione basato sull'agricoltura". E questo cambierà sicuramente la flora della regione in una direzione positiva. Ha anche migliorato gli standard di vita della popolazione locale. Finora sono state costruite autostrade e strade a doppia corsia; Sono operativi 8 aeroporti principali a Sanliurfa, Diyarbakir, Mardin, Gaziantep, Batman e Sirnak; ci sono 2 zone franche (Mardin e Gaziantep); dai 96 ospedali con 9.980 posti letto del 2007, la regione è passata a 134 ospedali con 23.155 posti letto nel 2022; dal 2006 sono state aperte 6 nuove università in 9 province.
Nel 2002 nella regione c'erano solo 1102 esercizi commerciali, con circa 39.000 dipendenti. Alla fine del 2015, le imprese commerciali erano 3.648 e davano lavoro a 190.000 persone. Nel 2002, le esportazioni della regione ammontavano a 689 milioni di dollari, mentre nel 2023 hanno raggiunto i 13,7 miliardi di dollari. Mentre nel 1985 la quota della regione nel Prodotto Interno Lordo (PIL) era pari a circa il 4%, nel 2001 è salita al 5,5%, con un aumento del reddito pro capite dal 47% al 55%.
Al momento è ancora operativo il piano d'azione di GAP, che mira a favorire una maggiore crescita nell'area.
Fonte: Direzione Generale Stampa e Informazione (BYEGM) e l'Amministrazione per lo Sviluppo Regionale di GAP