L'agricoltura è ancora l'occupazione della maggioranza dei turchi, nonostante la quota dell'industria e dei servizi aumenti costantemente. La Turchia è uno dei pochi paesi autosufficienti nel mondo dal punto di vista alimentare. Il suolo fertile della Turchia, il clima adeguato e le abbondanti piogge consentono di coltivare quasi tutti i tipi di colture. L'allevamento è condotto in tutte le regioni della Turchia, ma è meno praticato nelle regioni montuose orientali dove l'attività principale è basata sulla zootecnia che ha una quota di un quarto del valore lordo della produzione agricola totale.
In termini di terreni agricoli, la Turchia è anche uno dei paesi più grandi al mondo. Circa il 35,5% del paese sono seminativi e il 15% è costituito da foreste. La superficie coltivata è di circa 23,7 milioni di ettari nel 2016. Circa il 18,4% della superficie coltivata è irrigata. I prodotti vegetali rappresentano il 76% della produzione agricola totale, quindi la zootecnia, mentre la silvicoltura e la pesca contribuiscono in misura minima. I frutti e le colture da campo costituiscono la maggior parte dei prodotti vegetali, essendo il grano la coltura principale. Secondo i dati del 2015, la Turchia è il più grande produttore mondiale di nocciole, fichi, albicocche e uvetta, il 4° più grande produttore di verdure fresche e uva, il 6° più grande produttore di tabacco, l'8° più grande produttore di grano, e il 10° più grande produttore di cotone. Anche il tè viene prodotto ed esportato in grandi quantità.
La rapida industrializzazione della Turchia dopo gli anni '30 e le politiche governative hanno causato un calo della quota dell'agricoltura nel reddito complessivo. La quota del settore agricolo nel PNL era quasi del 50% nel 1950, poi del 25% nel 1980, del 15,3% nel 1990, dell'11% nel 2005, dell'8% nel 2016. Ciò ha causato la caduta degli standard economici degli agricoltori e ha contribuito a emigrazione dalle aree rurali a quelle urbane. Ma negli anni '90 lo Stato ha incoraggiato gli agricoltori ad adottare moderne tecniche di meccanizzazione e ha fornito comodità infrastrutturali per l'irrigazione e la coltivazione contribuendo allo sviluppo del settore agricolo. Il più importante di questi progetti è il Progetto di Anatolia del Sudest (GAP).
Nonostante il relativo declino dell'agricoltura negli ultimi 30 o 40 anni, il settore svolge ancora un ruolo importante nel commercio estero. La Turchia esporta molti prodotti agricoli come cereali, legumi, colture industriali, zucchero, noci, frutta fresca e secca, verdura, olio d'oliva e prodotti di allevamento. I principali mercati di esportazione sono l'Unione Europea, gli Stati Uniti e il Medio Oriente. Circa il 19,2% dell'occupazione totale in Turchia nel 2018 era nel settore agricolo e le esportazioni totali di prodotti agricoli hanno superato i 15 miliardi di dollari (nel 2017).
Il settore agricolo è attualmente sottoposto a un processo di ristrutturazione al fine di ottenere l'armonizzazione con la normativa UE. Gli agricoltori turchi iscritti al Sistema di Registrazione dei Contadini ricevono aiuti diretti al reddito dal governo, viene praticato un sistema premium e ricevono supporto per fertilizzanti chimici e supporto per gasolio, oltre a formazione per le più recenti tecniche agricole. La Banca dell'Agricoltura della Turchia (Ziraat Bankasi) fornisce la maggior parte dei prestiti agli agricoltori e alle cooperative; gran parte dei prestiti della Banca Mondiale per i progetti agricoli in Turchia vengono convogliati attraverso questa banca.
Fonte: Direzione Generale della Stampa e dell'Informazione (BYEGM) e Istituto di Statistiche (TUIK)