Cirit (pronunciato in italiano come "Girit"), detto anche Çavgan o Gökboru in turco, è uno sport tradizionale dei turchi praticato da secoli fin dai tempi degli stati turchi. I cavalli erano sacri e indispensabili per i turchi; nascevano, crescevano, combattevano e morivano a cavallo. Bevevano persino il Koumiss (Kimiz) fatto con latte di cavallo.
Il giavellotto era lo sport principale dei turchi durante le cerimonie ed era considerato il più antico degli sport equestri turchi. Fu introdotto per la prima volta in Anatolia nel 1071 dal sovrano selgiuchide Alp Arslan. Il Cirit era giocato come gioco di guerra dagli ottomani dopo il XVI secolo e divenne il più grande gioco di spettacolo del palazzo in tutto l'impero ottomano fino al XIX secolo. Essendo anche uno sport pericoloso, fu vietato dal sultano Mahmud II nel 1826, ma dopo di lui continuò a essere popolare di nuovo e si diffuse in tutto il paese. Purtroppo negli ultimi 25-30 anni il gioco è limitato solo all'Anatolia orientale, giocato soprattutto durante le festività o i matrimoni nelle provincie di Erzurum, Erzincan, Bayburt, Kars, e Sogut. Oggi, oltre alla Turchia, il Cirit è giocato anche in Iran, Afghanistan, Turkmenistan e altri paesi asiatici dove vivono persone di origine turca.
Ci sono due squadre avversarie in una partita di Cirit, ciascuna formata da 6 o 8 o 12 giocatori, in piedi su lati opposti del campo contrassegnati all'interno di un quadrato di 70 fino a 130 metri. Ci sono tre "end zone" a ciascuna estremità del campo, ciascuna profonda circa 6 metri, che sono l'area di attesa di una squadra, ovvero una zona neutrale e l'area di lancio della squadra avversaria. Ogni squadra ha la propria bandiera. I cavalli devono avere più di quattro anni. Si preferisce un cavallo di media altezza perché i cavalli alti non sono veloci nelle manovre, quindi i più adatti sono i cavalli arabi e turcomani.
Il gioco del Cirit inizia con le presentazioni e le strette di mano al centrocampo e una parata di ogni squadra con le sue bandiere. Poi una musica militare di giannizzeri e musica locale con tamburi e la partenza di zurna. I cavalieri testano il campo e i loro cavalli, quindi tornano alla loro sezione. I giocatori di Cirit in costumi regionali tradizionali, un ricordo dei Sipahi (cavalieri) dei giannizzeri, montano i loro cavalli di razza locale. Con la mano destra tengono il primo Cirit (un bastone di faggio tornito o di pioppo lungo un metro e con un diametro di 2-3 centimetri, con la punta di gomma) che lanceranno mentre tengono gli altri Cirit nella mano sinistra. Un cavaliere da una parte si precipita verso il lato opposto, avvicinandosi fino a 30-40 metri e grida il nome di un giocatore dell'altra squadra, agitandogli uno dei suoi bastoni, sfidandolo a entrare nel gioco. Poi galoppa di nuovo al suo angolo mentre il giocatore sfidato lo segue e lancia un Cirit al giocatore che sta scappando. Un altro giocatore della prima squadra esce e incontra il cavaliere in ritirata. Il giocatore della seconda squadra inizia a cavalcare velocemente verso il suo lato e prende il suo posto precedente. Questa volta il suo rivale lo insegue e gli lancia un Cirit. Il gioco di inseguimento veloce continua così. Ci sono due periodi di 45 minuti.
Se un giocatore riesce a colpire il suo rivale con il bastone, o a superarlo, o a catturare un Cirit in arrivo a mezz'aria, allora vince punti. Invece otterrà punti negativi per azioni che potrebbero mettere in pericolo il cavallo; come uscire dai limiti o colpire intenzionalmente un cavallo, o cadere da cavallo, o lanciare il bastone dall'interno della zona neutra, o lanciare da meno di 5 metri durante l'inseguimento. Gli arbitri posizionati sulla linea centrale e a ciascuna estremità del campo assegnano punti sia positivi che negativi con le loro bandierine.
I giocatori eseguono diverse manovre difensive per evitare di essere colpiti dagli avversari; si piega verso entrambi i lati del cavallo, sotto lo stomaco del cavallo o persino il suo collo. Alcuni giocatori segnano più punti colpendo l'avversario tre o quattro volte prima che quel giocatore riesca a scappare e riprendere il suo posto nella sua fila. I ragazzi corrono attraverso il campo per recuperare i lanci sbagliati e consegnarli alle "end zone" di entrambe le parti. Anche se oggi le punte dei Cirit sono di gomma arrotondata e leggere, a volte i giocatori potrebbero farsi male se vengono colpiti alla testa, agli occhi o alle orecchie. Con i bastoni di oggi è molto raro, ma queste ferite potrebbero persino causare un decesso. Se un giocatore muore sul campo, viene considerato come se avesse perso la vita in battaglia come martire e i suoi parenti non fanno causa contro altri giocatori, a meno che non venga aperto un caso pubblico dal tribunale e venga comunque svolto un processo legale. Pertanto, se ci sono ostilità note tra i giocatori, questi possono essere esclusi dal torneo o messi nella stessa squadra dagli anziani del villaggio o dagli arbitri, prima che inizi la partita.
Alla fine della partita, il vincitore viene annunciato da un consiglio di ex giocatori di Cirit in base ai punti raccolti da due squadre. Gli organizzatori danno premi alla squadra vincitrice e vengono organizzati grandi pranzi.