L'arte islamica differisce sostanzialmente dall'arte occidentale, principalmente a causa delle restrizioni imposte dal Corano sulla rappresentazione della forma umana. Piuttosto che rappresentare il mondo profano, la perfezione dell'arte ottomana risiede nel puro equilibrio di colore, linea e ritmo in motivi e disegni geometrici.
Tra le arti ottomane, la calligrafia era la più importante. Documenti di uso comune come le relazioni sulle tasse, gli atti di proprietà e gli editti imperiali divennero squisite opere d'arte. Ciò rifletteva perfettamente la natura burocratica dell'impero, con la sua enfasi sulla scrittura e la registrazione. I calligrafi turchi contribuirono allo sviluppo di stili calligrafici nuovi e più elaborati. Ciascuno dei sultani aveva il proprio monogramma in caratteri stilizzati, chiamato Tugra. Il sultano Ahmed III e il sultano Bayezid II erano abili calligrafi. Nel 1928 Atatürk introdusse l'alfabeto latino, decretando la fine dell'arte della calligrafia araba in Turchia. Molte delle opere più importanti furono conservate nei vasti archivi ottomani e possono essere ammirate al Palazzo Topkapi e al Museo Ibrahim Pascià (Museo di Arte Turca e Islamica).
L'Ebru, o carta marmorizzata, è un'arte praticata in Turchia fin dall'Impero Ottomano. Coloranti minerali e vegetali vengono spruzzati su acqua viscosa su cui viene steso un foglio di carta per creare motivi unici. Oggi questa forma d'arte è ancora molto popolare in Turchia. L'arte Ebru è stata iscritta nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dall'UNESCO nel 2014.
La Schiuma di mare (Meerschaum), Lületasi in turco, è una sostanza minerale presente solo in Turchia, con cui vengono intagliati a mano pipe e ornamenti fin dal XVIII secolo. La Meerschaum, contrariamente a quanto si crede, non è costituita da resti fossili di creature marine, ma da un minerale: il silicato di magnesio idrato. Si trova tra i 10 e i 130 metri sotto la superficie terrestre, vicino alla città di Eskisehir. Il contenuto di magnesio della Meerschaum le conferisce resistenza, mentre l'idrogeno e l'ossigeno contribuiscono alla porosità. Essendo una delle sostanze più leggere e porose in natura, la Meerschaum è un filtro naturale. Questa naturale capacità assorbente fa sì che la pipa cambi lentamente colore, fino a raggiungere un intenso marrone, filtrando la nicotina. Poiché pochi turchi fumano pipe, queste sono prodotte principalmente per l'esportazione.
Sotto l'Impero bizantino, Costantinopoli (l'antica Istanbul) rischiò la bancarotta a causa dell'importazione di enormi quantità di seta dalla Cina attraverso la via della seta, necessaria per la produzione di enormi quantità di paramenti e decorazioni religiose. Nel VI secolo, numerose uova di baco da seta, gelosamente custodite, furono rubate dai monaci russi e portate a Costantinopoli. La lavorazione della seta divenne rapidamente un'enorme industria, con sede a Bursa, e fu ereditata dagli ottomani quando sostituirono i bizantini. Oggi, la città di Bursa è ancora un importante centro tessile, famoso per le sue tecniche di tintura al sale.
L'arte del ricamo si diffuse molto probabilmente verso ovest con i nomadi degli stati turchi dalle loro terre d'origine dell'Asia centrale. Era ampiamente utilizzata nell'equipaggiamento militare dei Selgiuchidi e dei soldati ottomani, tra cui tende, padiglioni, stendardi, selle e fondine riccamente ricamati con motivi e scene di battaglia, molti dei quali sono conservati nel Museo Militare di Harbiye, a Istanbul. I paramenti religiosi per le moschee, i tappeti da preghiera e le casse coraniche erano ricoperti da graziosi motivi floreali in colori delicati, con sfumature di argento e oro. Molti oggetti di uso quotidiano, come asciugamani, coperte e veli, erano decorati in modo simile. Per la corte ottomana, broccati di seta e velluti erano elaborati per scopi cerimoniali, spesso utilizzando fili d'oro o d'argento su velluto viola. I ricami si basavano sui motivi geometrici e floreali utilizzati nelle ceramiche e nelle sete tessute, sebbene motivi e stili variassero da villaggio a villaggio. Tuttavia, il motivo a tulipano ha sempre avuto un posto speciale nel cuore delle persone. Alcuni ricami venivano prodotti commercialmente in laboratori in cui lavoravano uomini e alcune donne cristiane, ma la qualità e l'originalità di questi lavori erano leggermente inferiori. Le donne dell'harem realizzavano magnifici lavori per le loro doti (Çeyiz) o corredi e per abbellire le loro stanze nuziali durante la prima notte di nozze. Questa forma d'arte raggiunse il suo apice creativo nel XVI secolo e fu poi ripresa circa 100 anni fa con l'istituzione delle scuole tecniche femminili, dove è ancora comunemente insegnata. Molti eccellenti esempi possono essere ammirati nel Palazzo Topkapi e nel Museo Sadberk Hanim di Istanbul, oppure acquistati nel Gran Bazar.
Come l'artigianato tradizionale ovunque, il ricamo sta venendo annientato dalla tecnologia a basso costo. Tuttavia, la maggior parte delle nonne nei paesini trascorre ancora il tempo a decorare coperte e vestiti per i nipoti. La località turistica di Sile, sul Mar Nero, vicino a Istanbul, è specializzata nella produzione di abiti, asciugamani e tovaglie in cotone ricamati.
La pittura turca, in senso occidentale, ebbe inizio solo nel XIX secolo, con la fondazione dell'Accademia di Belle Arti da parte di Osman Hamdi Bey, egli stesso un affermato pittore. Pittori turchi furono inviati in Francia e in Italia dai sultani ottomani, e pittori stranieri, per lo più italiani o francesi, furono invitati dall'Europa per vivere come pittori di corte e trasferire le loro competenze. Oggi questa accademia è conosciuta come Università di Belle Arti Mimar Sinan. Tra i più noti ed i primi pittori ottomani, oltre a Osman Hamdi Bey, possiamo citare Seker Ahmet Pascià, Hoca Ali Riza, Sevket Dag, Ahmet Ziya e Halil Pascià. Erano principalmente paesaggisti, con pochi ritratti. Nel 1919 la Società dei Pittori Ottomani tenne la sua prima mostra a Galatasaray, a Istanbul. Dopo la prima guerra mondiale, l'impressionismo ebbe una grande influenza sui pittori turchi. Il pittore impressionista di maggior successo fu Halil Pascià. La pittura continuò a svilupparsi negli anni Trenta e Quaranta, con una crescente enfasi sul design e sui soggetti. I movimenti astratti e cubisti erano popolari in Turchia; i pittori più noti di questo genere sono Sabri Berkel, Halil Dikmen, Cemal Bingöl e Semsettin Arel. Gli artisti turchi di oggi non sono più vincolati al loro passato per quanto riguarda i soggetti o il design, e un'ampia gamma di tecniche e approcci viene utilizzata dai numerosi artisti contemporanei. Sono sempre più numerose le gallerie d'arte che espongono questi giovani talenti, con mostre regolari di nuove opere.
L'arte ottomana consisteva principalmente nelle forme tradizionali sopra descritte, ad eccezione delle miniature turche. I sultani e l'élite che patrocinavano quest'arte, spesso figurativa, conservavano i loro dipinti per l'esposizione privata, temendo lo zelo religioso del pubblico. I miniatori erano divisi in due categorie: coloro che dipingevano affreschi decorativi e fiori, e un numero minore, molti dei quali non musulmani, che dipingevano ritratti, assedi e scene di battaglia. Le miniature turche non sono famose quanto quelle persiane, sebbene siano spesso più toccanti e potenti, grazie alle tonalità più intense utilizzate e a una maggiore attenzione ai dettagli.
Per quanto riguarda la ceramica turca, gli esempi migliori provengono da Iznik (l'antica Nicea) e da Kutahya. Le piastrelle di Iznik sono i migliori esempi di ceramica decorata, prodotte tra il XV e il XVII secolo in quella città e ampiamente utilizzate per decorare le moschee e i palazzi. Questi pezzi eccezionali rappresentano l'apice culturale e artistico dell'Impero Ottomano. Dopo Iznik, Kütahya fu il centro più importante per la produzione di ceramica, soprattutto tra il XVII e il XVIII secolo, sebbene i primi esempi risalgano al XIV secolo. Oggi, sia la ceramica di Iznik che quella di Kutahya vengono prodotte, quindi questa tradizione è sopravvissuta fino ai giorni nostri.